Wereldliteratuur
Alice Munro
"Munro lezen maakt een beter mens van je, daar ben ik van overtuigd." Met deze woorden omschrijft Anne Provoost het werk van Alice Munro die in 2013 de Nobelprijs voor literatuur won. Totaal onverwachts, ze wist zelf niet eens dat ze genomineerd was (Steyaert, K. 2013).
Alice Munro is een kranige 84-jarige schrijfster die geboren werd in Wingham, Ontario, Canada. Ze startte met haar studies journalistiek en Engels maar na twee jaar gaf ze haar studie op, trouwde en opende een eigen "bookshop". In die periode schreef ze regelmatig stukken voor verschillende magazines. In 1968 kwam haar eerste boek op de markt met de naam "Dance of the Happy Shades", dat onmiddellijk met veel furore werd onthaald (Biography, 2015).
Munro is een meester in het schrijven van kortverhalen. Ze weet de lezer met slechts enkele zinnen mee te nemen in het verhaal. In het eerste hoofdstuk maak de lezer kennis met de personages. Munro zet ze zo neer dat de lezer het gevoel heeft het personage al jaren te kennen. De schrijfster geeft net voldoende informatie om de lezer nieuwgierig te maken naar het vervolg. Het verhaal is voortdurend in beweging. Je weet dat er een drama gaat gebeuren maar Munro weet de spanning op te bouwen en de ontknoping uit te stellen tot aan het einde van het verhaal (Verborgt, T.).
Het hoofdpersonage in Munro's boeken is altijd een vrouw. De vrouw kampt met grote levensvragen of met een knagend geweten. De gevoelens van het hoofdpersonage komen op de eerste plaats. Ofwel heeft ze een trauma meegemaakt waarmee ze leert leven of er overkomt haar iets wat haar leven op zijn kop zet. Het psychologische aspect staat centraal in alle verhalen (Breebaart L., 2013).
Ik koos om het boek "Te veel geluk" van haar te lezen. Het is een boek met 10 kortverhalen. Al vanaf de eerste regel in het boek is de lezer vertrokken voor een lange tijd leesplezier. De verhalen zijn in een eenvoudig taalgebruik geschreven. Munro schrijft vloeiend in korte duidelijke zinnen zonder moeilijk taalgebruik. Toch beheerst ze de kunst om met slechts enkele woorden heel veel te vertellen. Het eerste verhaal begint met de regel "Doree moest drie bussen nemen: een naar Kincardine, waar ze op die naar London wachtte, waar ze dan weer op de stadsbus wachtte die naar de inrichting ging." Het woord inrichting schept de hele sfeer van het verhaal. Inrichting staat synoniem voor "problemen". Het feit dat ze zoveel moeite moet doen om de inrichting te bereiken, zet de lezer ook aan het denken.
De overgangen tussen de verschillende verhalen verlopen zeer vlot omdat de inleiding steeds to the point is. De lezer vergeet onmiddellijk het vorige verhaal en wordt meegezogen in het volgende. De verhalen zijn tijdloos. Enkele details verraden dat de schrijfster iets ouder is en de situaties van vroeger dateren: "Veel mensen wasten zich toen niet meer dan eens per week." De problemen en menselijke drama's zijn van alle tijden en universeel. Dit maakt de boeken zeer toegankelijk voor elk publiek.
Het slot van de verhalen zijn dikwijls zeer onverwacht en hebben regelmatig een open einde. De lezer wordt helemaal opgeslorpt door het verhaal en heeft sympathie voor het personage alsof het haar beste vriendin is. Om dit te kunnen realiseren na minder dan 50 bladzijden geeft blijk van een groot talent. Ik wil zeker nog meer van haar lezen.
Bronnenlijst:
Breebaart, L. (10 september 2013). De literaire Vermeer, Alice Munro, wint
Nobelprijs. Opgeroepen op 7/10/2015, van Trouw: https://www.trouw.nl/tr/nl/4512/Cultuur/article/detail/3524927/2013/10/10/De-literaire-Vermeer-Alice-Munro-wint-Nobelprijs.dhtml
Verborgt, T. De rijke kwaliteit van Alice Munro. Opgeroepen op 7/10/2015, van
Thomasverborgt: https://www.thomasverbogt.nl/news/de-rijke-kwaliteit-van-alice-munro
Steyaert, K. (10 oktober 2013). Anne Provoost: Munro lezen maakt een beter
mens van je. Opgeroepen op 7/10/2015, van de Standaard: https://www.standaard.be/cnt/dmf20131010_00784033
(7 oktober 2015). Alice Munro Biography. Opgeroepen op 8/10/2015, van Biography: https://www.biography.com/people/alice-munro-9418218